Wat verandert er met de centenindex?

Wat is de centenindex?  #

De centenindex beperkt tijdelijk de automatische indexering van brutolonen boven € 4000 per maand en uitkeringen boven € 2000 bruto. Zoals bij veel maatregelen wordt ook hier in “schijven” gekeken: de schijf onder € 4000 wordt geïndexeerd volgens het normale percentage. Pas voor het gedeelte boven de € 4000 wordt de indexering beperkt.

De centenindex wordt in twee afzonderlijke fases toegepast. De eerste fase start op 1 juni 2026, waarna een tweede fase volgt ten vroegste op 1 januari 2028. In elke fase wordt maximaal 2% indexering afgetopt voor lonen/uitkeringen boven de toepasselijke grens. Zodra die 2% is gerealiseerd, herneemt het normale indexeringsmechanisme. Wanneer jouw onderneming de impact precies voelt, hangt dus af van het indexeringsmoment binnen je sector.

Let wel dat de helft van de besparing via een bijkomende werkgeversbijdrage moet worden doorgestort.

Hoe verschilt de centenindex van de gewone indexering? #

België kent een uitgebreid systeem van automatische loonindexering waardoor lonen en uitkeringen worden aangepast aan de stijgende levenskosten, die via de inflatie gemeten worden. Dat mechanisme blijft bestaan. De centenindex wijzigt niet de index zelf, maar wel de manier waarop deze wordt toegepast.

Waarom voert de overheid de centenindex in?  #

De maatregel kadert in een bredere poging om de stijgende loonkosten af te remmen. België kent namelijk een van de meest uitgebreide systemen van automatische loonindexering in Europa. Wanneer de inflatie sterk stijgt, volgen de loonkosten automatisch.

Voor ondernemingen kan dat een uitdaging vormen, zeker in sectoren die internationaal concurreren. De centenindex moet daarom bijdragen aan het behoud van de concurrentiekracht van Belgische ondernemingen, zonder de automatische indexering, die de koopkracht van werknemers moet beschermen, volledig af te schaffen.

Voor wie geldt de maatregel?  #

De centenindex geldt voor werknemers, ambtenaren en uitkeringsgerechtigden waarvan het loon of de uitkering boven de vastgelegde grens ligt. Voor werkgevers is het vooral belangrijk om te weten dat uitsluitend het vaste voltijdse bruto basisloon in rekening wordt gebracht. Variabele vergoedingen zoals bonussen, premies, maaltijdcheques of bedrijfswagens tellen niet mee voor de beoordeling van de loongrens.

Wat betekent dit voor ondernemers? #

Voor ondernemingen met personeel ligt de belangrijkste impact bij de loonkosten, die dankzij de centenindex lager kunnen uitvallen. Het loon van werknemers die meer dan € 4000 bruto verdienen, wordt tijdelijk minder sterk geïndexeerd, waardoor de loonmassa minder snel stijgt dan bij een volledige indexering.

Zelfstandigen zonder personeel voelen de maatregel minder rechtstreeks. Zij blijven wel geconfronteerd met andere geïndexeerde kosten zoals huur, verzekeringen, energie en leverancierscontracten.

Wat betekent dit voor jouw loonbudget? #

De impact verschilt van onderneming tot onderneming. Heeft jouw onderneming voornamelijk werknemers die minder dan € 4000 bruto verdienen, dan zal je weinig verschil merken. Ondernemingen met veel gespecialiseerde medewerkers, kaderleden of leidinggevenden kunnen de maatregel daarentegen wel voelen in hun loonbudget. We werkten alvast een simulatie uit:

Het loont daarom om verschillende scenario's uit te werken. Wat is het effect van een gewone indexering? Wat verandert er onder de centenindex? En welke impact heeft de bijkomende werkgeversbijdrage op het uiteindelijke kostenplaatje?

Door die simulaties vooraf uit te voeren, vermijd je verrassingen tijdens budgetrondes of loonbesprekingen.

Conclusie #

De centenindex is geen nieuwe index, maar een tijdelijke beperking van de automatische indexering voor hogere lonen en uitkeringen. Voor ondernemers kan de maatregel zorgen voor een tijdelijke verlichting van de loonkosten, al wordt die deels gecompenseerd door een bijkomende werkgeversbijdrage.

Wie de impact correct wil inschatten, kijkt daarom niet alleen naar individuele lonen, maar naar de volledige kostenstructuur van de onderneming. Net daar ligt de echte strategische uitdaging.