Eenvoudig aan de slag met een duurzaamheidsrapport dankzij de VSME

De VSME: duurzame rapportagestandaard voor niet-beursgenoteerde kmo’s #

De VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs) is een vrijwillige rapportagestandaard voor niet-beursgenoteerde kmo’s. De standaard heeft als doel om een duidelijk, gestandaardiseerd kader te bieden om op een toegankelijke manier over duurzaamheid te rapporteren. Het is daarom ook gebaseerd op het ESG-kader (Environment, Social, Governance). De VSME is gebaseerd op bestaande surveys die gebruikt worden door banken en CSRD-plichtige ondernemingen.

De VSME heeft verschillende voordelen:

• Het aantal datapunten is beperkt, en de meeste van deze datapunten zijn gewoonlijk al aanwezig in je organisatie. Rapporteren volgens de VSME is doorgaans dus een stuk eenvoudiger dan een CSRD-rapport volgens de ESRS-standaarden.

• De VSME is gealigneerd met de CSRD-rapportering. Krijg je vragen van klanten die CSRD-plichtig zijn, dan is het zeker interessant om de VSME-standaard te volgen. Zij moeten hun vragen namelijk beperken tot hetgeen in de standaard voorzien is. Bovendien kan je de structuren van de VSME blijven gebruiken als je onderneming CSRD-plichtig wordt om je CSRD-rapport op te stellen.

• Bijkomend is de VSME gebaseerd op bestaande platformen die ondernemingen gebruiken voor bevragingen rond duurzaamheid, zoals EcoVadis. Door deze standaard te hanteren ben je dan ook beter voorbereid op klantenvragen via EcoVadis.

• Als laatste is de VSME ook gealigneerd met de wetgeving waaraan financiële marktdeelnemers moeten voldoen. Ook zij moeten namelijk bepaalde duurzaamheidsinformatie bekend maken en bevragen daarvoor hun klanten. Stel je een duurzaamheidsrapport op volgens de VSME, ben je dus ook hierop voorbereid en loop je de kans om voordeligere financieringsvoorwaarden te krijgen.

De VSME voor kmo’s  #

De VSME werd specifiek ontwikkeld voor kmo’s om de complexiteit van duurzaamheidsrapportage te verlagen en vragen van CSRD-plichtige ondernemingen te kunnen beantwoorden. Kmo’s ontbreken namelijk vaak de tijd en het budget of de data-infrastructuur om over alle datapunten van de ESRS (European Sustainability Reporting Standards) te rapporteren.

De VSME biedt dan ook een oplossing voor verschillende problemen:

• Krijg je vragen van CSRD-plichtige klanten omdat je in hun waardeketen zit, dan zorgten de VSME ervoor dat je op een eenduidige manier kan antwoorden.  Zij mogen namelijk enkel opvragen wat in de VSME staat. Bovendien kan je een VSME-rapport als concurrentieel voordeel inzetten om CSRD-plichtige klanten aan te trekken.

• Wil je aan de slag met duurzaamheid, maar weet je niet waar te starten? Dan biedt de VSME een laagdrempelig aanknopingspunt. Ook hier blijft het belangrijk om stil te staan bij wat duurzaamheid voor jouw onderneming precies betekent. We raden dan ook aan om eerst te bepalen op welk aspect van duurzaamheid je wil focussen, zodat je gericht kan rapporteren.

• Wil je openbaar communiceren over duurzaamheid in je onderneming? De VSME biedt je een behapbare en uniforme manier om je duurzaamheidsstrategie, -doelen, -acties en –meetpunten breed bekend te maken. Het openbaar maken van je VSME-rapport is echter niet verplicht, dus kan je het ook gebruiken om enkel klantenvragen te beantwoorden. Niet zeker welke optie het meest geschikt is voor jouw onderneming? Ga dan zeker te rade bij onze experten!

De VSME in het licht van mogelijke nieuwe CSRD-regels #

De EU Omnibus, een voorstel van de Europese Commissie, zorgt momenteel voor heel wat onzekerheid in het Europese ondernemerslandschap. Veel ondernemingen zijn momenteel nog verplicht een CSRD-rapport in te dienen, maar zouden dat niet meer zijn als de EU Omnibus geheel aanvaard wordt. Voor ondernemingen die momenteel niet weten in welke mate ze onder de CSRD-plicht zullen vallen, biedt de VSME een pragmatische oplossing.

De Europese Commissie liet namelijk weten dat ze werken aan een nieuwe standaard voor ondernemingen die na de invoering van de EU Omnibus uit de scope zouden vallen. Deze zal gebaseerd zijn op de VSME.

Bovendien kan een rapportage via de VSME opgeschaald worden naar de volledige ESRS-standaarden. De meetpunten in de VSME zijn namelijk gealigneerd met de ESRS-standaarden. Op die manier blijf je proactief voorbereid zijn op toekomstige duurzaamheidsregulering, hoe deze ook mogen veranderen.